title

Luật California thật quái gở: Loạn luân với con gái, đứa con tự tử... nhưng chỉ bị 1 năm tù

Bản án 1 năm tù giam dành cho Stephen Vincent Chavez, 41 tuổi, vì tội loạn luân với con gái ruột 18 tuổi đang làm dư luận phẫn nộ. Bởi lẽ, 5 tháng sau vụ xâm hại, nạn nhân Makayla Settles đã tự kết liễu đời mình ở tuổi 18, để lại 2 đứa con nhỏ.

Tháng 7/2025, Makayla Settles từ North Carolina dọn về sống với cha ruột Stephen Chavez tại Moorpark sau 10 năm xa cách. Chỉ 2 ngày sau, bi kịch xảy ra.

Theo cáo trạng của Văn phòng Biện lý Quận Ventura, sau buổi tiệc gia đình, Chavez mua thêm rượu cho 2 cha con uống tại nhà. Đêm đó, ông ta quan hệ tình dục với con gái. Makayla phải vào bệnh viện ngay sau đó. Bộ kit hiếp dâm xác nhận có DNA của Chavez.

Tháng 12/2025, Makayla tự tử. Cô em họ Crystal Sandoval nói: "Chị ấy không bao giờ vượt qua được nỗi đau bị chính cha ruột phản bội."

Ngày hôm qua 23/6/2026, Thẩm phán Dusty Kawai của Tòa Thượng thẩm Quận Ventura tuyên Chavez 1 năm tù quận + 3 năm quản chế trọng tội + vào danh sách tội phạm tình dục 20 năm. Bản án gây sốc vì 3 lý do pháp lý:

Thứ nhất: Khung hình phạt quá thấp: Luật California PC 285 quy định tội loạn luân chỉ có mức 16 tháng, 2 năm hoặc 3 năm tù tiểu bang. Không có điều khoản tăng nặng nếu nạn nhân tự tử.

Thứ hai: Bị cáo không có tiền án: Thẩm phán Kawai nói thẳng tại tòa: "Tôi cảm nhận được sự bất công. Nhưng tôi không thể hợp pháp áp mức 3 năm vì bị cáo không có tiền án." Từ 2022, luật SB 567 cấm thẩm phán chọn mức cao nhất nếu bị cáo chưa từng phạm tội, trừ khi bị cáo đồng ý.

Thứ ba: Không buộc được tội hiếp dâm: Phó Biện lý Tessa McCarty cho biết đã huy động 10 công tố viên xem xét mọi tội danh. Nhưng vì Makayla đã 18 tuổi và không có bằng chứng "ép buộc", luật chỉ cho phép buộc tội loạn luân. "Chúng tôi tôn trọng quyết định của tòa, nhưng vẫn tin rằng án tù tiểu bang là thỏa đáng", bà McCarty nói.

Hành vi chuốc rượu có làm tăng án? Chavez bị kết thêm 1 khinh tội là cung cấp rượu cho người dưới 21 tuổi. Nhưng luật California không coi đây là tình tiết tăng nặng cho tội loạn luân.

"Ông ta chuốc rượu con gái ruột để quan hệ. Nếu đó không phải tình tiết tăng nặng thì cái gì mới tăng?", cô Crystal Sandoval chất vấn trước tòa.

Ở Texas hay Arizona, hành vi này có thể khiến bị cáo đối mặt 20 năm tù. Nhưng tại California, hành vi này chỉ bị phạt tối đa 6 tháng tù quận, song song với án chính.

Tuy nói với gia đình nạn nhân: "Điều xảy ra hôm nay không phải là công lý". Thẩm phán Kawai phải thừa nhận: "Cháu gái của các vị đáng lẽ vẫn còn ở đây. Cháu đáng được sống tốt hơn."

Nhưng luật này là luật California. Chavez đã ở tù 88 ngày, nên sẽ ra tù sau khoảng 9 tháng nữa.

Gia đình Makayla biểu tình ngay sau phiên xử với khẩu hiệu: "1 năm cho 1 mạng người?" cô Crystal Sandoval nói: "Khi bản án không phản ánh mức độ nghiêm trọng, nó nói với mọi nạn nhân rằng họ sẽ không có công lý."

Lỗ hổng pháp luật này đặt ra yêu cầu phải sửa đổi. Thực tế cho thấy vụ án Chavez phơi bày 3 kẽ hở của luật California:

Không có tội "loạn luân dẫn đến chết người", nạn nhân tự tử không làm tăng khung hình phạt.

Không coi "chuốc rượu con ruột" là tình tiết tăng nặng bắt buộc.

Luật SB 567 "trói tay" thẩm phán khi bị cáo không có tiền án.

Văn phòng Biện lý Quận Ventura cho biết đang vận động sửa luật PC 285 để tăng khung lên 6-8 năm nếu loạn luân dẫn đến nạn nhân tự tử, và buộc coi "lợi dụng cương vị cha mẹ + chuốc rượu" là tình tiết tăng nặng.

Như vậy, về đạo đức, hành vi của Chavez đã hủy hoại cuộc đời con gái. Nhưng về pháp luật California hiện hành, 1 năm tù là mức án tối đa mà thẩm phán có thể đưa ra. Khoảng trống giữa "công lý" và "pháp luật" trong vụ này đang khiến dư luận đòi cải cách.

FB Uyen Vu