title

Phiếm

Spencer Stone, 23 tuổi, đang ngồi lim dim trên ghế khi chuyến tàu cao tốc lao vun vút qua vùng quê châu Âu hướng về Paris. Anh đang du lịch bụi cùng hai người bạn thân nhất là Alek Skarlatos và Anthony Sadler, những người bạn từ thời thơ ấu ở Sacramento. Ba chàng trai trẻ chỉ muốn khám phá thế giới trước khi cuộc sống trưởng thành cuốn họ đi và khiến kiểu tự do ấy trở nên xa xỉ.

Ngày hôm đó là 21 tháng 8 năm 2015. Chuyến tàu mang số hiệu Thalys 9364. Trên tàu có 554 hành khách.

Rồi một người đàn ông bước ra khỏi nhà vệ sinh với khẩu AK47 trên tay.

Hành khách la hét. Mọi người nhào xuống gầm ghế. Một giáo sư người Pháp gốc Mỹ tên Mark Moogalian phản ứng gần như ngay lập tức, lao tới giành khẩu súng trong nỗ lực tuyệt vọng để ngăn thảm kịch. Kẻ tấn công bắn ông từ phía sau.

Hắn còn có súng ngắn, dao rọc giấy và 270 viên đạn.

Con tàu bị khóa kín, lao đi với tốc độ gần 320 km/h và không có sự trợ giúp nào ở gần đó.

554 con người không còn nơi nào để chạy.

Spencer Stone không có vũ khí. Không có kế hoạch. Không được huấn luyện cho khoảnh khắc này.

Nhưng anh vẫn đứng dậy.

Không nói với bạn bè một lời, không dừng lại để tính toán cơ hội sống sót hay hậu quả, anh lao thẳng xuống lối đi, chạy hết tốc lực về phía một kẻ có vũ trang vừa nổ súng.

Alek Skarlatos lập tức chạy theo sau. Anthony Sadler cũng vậy. Một doanh nhân người Anh 62 tuổi tên Chris Norman, hoàn toàn xa lạ và chẳng nợ ba chàng trai Mỹ điều gì, cũng tham gia.

Không ai trong số họ buộc phải làm thế.

Mọi bản năng sinh tồn của con người trong khoảnh khắc cận kề cái chết đều hét lên rằng phải chạy theo hướng ngược lại. Nhưng cả bốn người đều lao thẳng về phía nguy hiểm.

Stone là người chạm tới tên khủng bố đầu tiên. Anh khóa cổ hắn và quật xuống sàn tàu. Sau đó là 90 giây vật lộn tuyệt vọng và dữ dội. Kẻ tấn công chống trả điên cuồng, rút dao rọc giấy và chém vào mặt, cổ và tay Stone. Một vết cắt sâu mở toạc cổ anh. Ngón tay cái gần như bị chặt đứt. Máu loang đầy sàn tàu quanh họ.

Nhưng Stone không buông tay.

Trong suốt một phút rưỡi, bốn con người bình thường, ba người bạn đi nghỉ và một người xa lạ đưa ra quyết định trong tích tắc, đã khống chế một kẻ chuẩn bị thực hiện vụ thảm sát hàng loạt. Cuối cùng họ đánh ngất hắn và trói lại bằng thắt lưng cùng cà vạt trước khi hắn kịp tiếp cận hàng trăm hành khách không còn đường thoát.

Rồi Stone gục xuống.

Anh chảy máu dữ dội từ vết thương ở cổ, cố giữ tỉnh táo khi sàn tàu quanh mình nhuộm đỏ máu. Cách đó vài mét, Mark Moogalian, người đầu tiên lao vào ngăn chặn vụ tấn công trước cả khi Stone chạy tới, đang nằm bất động, bên cạnh là người vợ hoảng loạn gào khóc.

Stone bò tới chỗ ông.

Một tay bịt cổ mình, tay còn lại cố cầm máu và giữ ổn định cho Moogalian, chàng lính không quân trẻ tuổi liên tục nói chuyện với ông, giữ ông tỉnh táo và tiếp tục thở cho đến khi tàu dừng khẩn cấp và đội cứu thương xông vào.

Các bác sĩ phẫu thuật sau đó nói rằng vết thương ở cổ của Stone chỉ lệch vài milimét là đủ gây tử vong. Anh đã mất rất nhiều máu. Khoảng cách giữa sự sống và cái chết của anh nhỏ đến mức gần như không thể đo đếm.

Nhưng anh đã sống sót.

Khi tỉnh lại sau ca phẫu thuật, câu hỏi đầu tiên của anh không phải về bản thân. Không phải về vết thương, ngón tay cái, chiếc cổ hay tương lai của mình.

Anh hỏi liệu còn ai khác bị thương không.

Người ta trả lời: không ai khác thiệt mạng.

Nhờ những gì anh và bạn bè đã làm trong 90 giây trên chuyến tàu bị khóa kín lao vun vút qua vùng quê nước Pháp, 554 con người đã được trở về nhà với gia đình mình tối hôm đó.

Tổng thống Pháp François Hollande đã trao cho Stone, Skarlatos, Sadler và Norman huân chương Bắc Đẩu Bội tinh, danh hiệu cao quý nhất của Pháp, trong một buổi lễ tại Paris ba ngày sau đó. Tổng thống Mỹ lúc bấy giờ là Barack Obama cũng tiếp đón họ tại Nhà Trắng.

Stone luôn gạt đi mọi lời ca ngợi bằng cùng một câu nói giản dị:

“Tôi chỉ làm điều mà bất kỳ ai cũng sẽ làm.”

Nhưng chính điều đó mới khiến câu chuyện này đáng để suy ngẫm.

Bởi phần lớn mọi người sẽ không làm như vậy. Các nghiên cứu về hành vi con người trong khoảnh khắc bạo lực bất ngờ đều cho thấy đa số sẽ chết lặng, bỏ chạy hoặc trốn đi. Bản năng lao vào nguy hiểm tay không để cứu người xa lạ không phải điều “ai cũng làm”.

Nó là điều gần như không ai làm.

Spencer Stone đã làm điều đó mà không có vũ khí, không có kế hoạch và không một chút do dự, rồi vẫn tiếp tục cứu người ngay cả khi bản thân đang nằm trên sàn trong vũng máu, bò về phía một người khác đang cần giúp đỡ khi hầu hết mọi người trong tình trạng ấy đã không thể tiếp tục cử động.

Ba người bạn từ Sacramento quen nhau từ thuở nhỏ và một người đàn ông Anh xa lạ nghe thấy tiếng la hét rồi đưa ra lựa chọn. Họ đã quyết định, chỉ trong một khoảnh khắc không hề được chuẩn bị trước, rằng mạng sống của những người trên chuyến tàu ấy quan trọng hơn sự an toàn của chính mình.

Quyết định đó chỉ kéo dài 90 giây.

Nhưng hậu quả của nó kéo dài cả đời đối với 554 con người không bao giờ phải biết viễn cảnh còn lại sẽ kinh hoàng đến mức nào

My Lan Pham