title

California u ám với người vô gia cư, chất thải và kim tiêm

California là một Tiểu bang có cuộc khủng hoảng người vô gia cư đang vượt quá tầm kiểm soát.

Nếu muốn biết khủng hoảng người vô gia cư đang trở nên tồi tệ đến thế nào ở California, bạn hãy đến khu Skid Row sát trung tâm thành phố Los Angeles. Khu dân cư rộng hơn 10 km2 từ lâu đã là nơi sinh sống của những người nghèo nhất "thành phố của những thiên thần".

Và ở thời điểm này, Skid Row trông như một cơn ác mộng. Cư dân tại đây sống trong những túp lều lụp xụp, bị bao quanh bởi kim tiêm và chất thải. Đồ dùng của họ được nhét vào những túi rác và giỏ hàng, điện câu từ các cột đèn đường.

Chuột cống lúc nhúc trên vỉa hè gây ra bệnh sốt phát ban cho nhiều người. Và thậm chí có người còn sử dụng vòi nước chữa cháy để tắm rửa.

Theo Business Insider, họ là đại diện cho tầng lớp vô gia cư Tiểu bang California. Số người vô gia cư ngày càng gia tăng không chỉ ở Los Angeles mà còn tại nhiều thành phố khác trong Tiểu bang như San Jose hay Stockton.

Rác thải ngập ngụa trên đường phố ở khu Skid Row, Los Angeles. Ảnh: Getty Images.

Có tới 4 thành phố thuộc Tiểu bang California nằm trong danh sách 10 đô thị đối mặt với tình trạng vô gia cư nghiêm trọng nhất nước Mỹ. Ở quận Cam, số người vô gia cư tính đến tháng 5/2021 tăng 43% so với năm 2020 lên gần 7.000 người.

Ở các quận San Bernardino, Riverside và Ventura, số người vô gia cư tăng lần lượt 23%, 22% và 28% so với năm 2020. Los Angeles - thành phố của kinh đô điện ảnh Hollywood xa hoa và hào nhoáng - có tới 36.000 người vô gia cư, tăng 16% so với năm ngoái.

Tính chung cả quận Los Angeles, dân số vô gia cư lên tới 59.000 người, tăng 12% so với năm 2020. Trong đó, hơn 16.000 người sống trong xe hơi, hơn 11.000 người ở trong những căn lều lụp xụp. Thị trưởng Los Angeles Eric Garcetti mô tả đây là tình trạng "đau lòng".

MỘT THẢM HỌA

“Người vô gia cư có rất ít tài sản, nhiều người bị mắc bệnh tâm thần, nghiện ngập. Nhưng tất cả họ đều là công dân Los Angeles”, ông Garcetti nhấn mạnh.

Nhà chức trách thừa nhận giá thuê nhà quá đắt đỏ ở Los Angeles và nhiều thành phố khác tại California là một phần nguyên nhân dẫn đến cuộc khủng hoảng người vô gia cư. Ước tính khoảng 30% gia đình trên toàn quận Los Angeles phải chi tới 50% thu nhập cho tiền thuê nhà.

Khu lều trại của người vô gia cư dọc theo vỉa hè ở San Francisco

Khu vực cao cấp lân cận Los Angeles đang vật lộn với cuộc khủng hoảng vô gia cư ngày càng tồi tệ hơn

Đại lộ Abbott Kinney là một viên ngọc đẹp không tỳ vết nằm ẩn mình ở thị trấn Venice lân cận thành phố Los Angeles, vốn nổi tiếng với các cửa hàng thời trang cao cấp và các nhà hàng đặc sản địa phương. Con phố trải dài một dặm này nối theo gót chân của những vị khách hàng trung lưu và thượng lưu đến với Bãi biển Venice để hòa mình vào nhịp điệu đặc trưng nơi đây.

Cộng đồng người dân địa phương ở đây đã sống gắn bó mậtthiết với nhau trong nhiều thập niên, và luôn tự hào khi đượccư ngụ ở con phố độc đáo này của thị trấn.

Thế nhưng, vào năm ngoái, cộng đồng người dân tại địa khu này của Venice thậm chí còn xích lại gần nhau hơn nữa bởi họ cùng có chung một nỗi niềm phẫn nộ đó là: những khu lều trại của người vô gia cư mọc lên ngày càng nhiều.

Nói chung thì đây không phải là vấn đề gì mới đối với Los Angeles, nơi có hơn 41,000 người sinh sống trên khắp các đường phố, theo số liệu thống kê mới nhất về người vô gia cư, cùng với hơn 66,000 người vô gia cư trên toàn quận.

Một dự báo của tổ chức bất vụ lợi Economic Roundtable ướctính rằng con số đó có thể sẽ lên tới gần 90,000 người vào năm 2023.

Venice có khoảng 2,000 người sống vô gia cư, khiến nơi đây trở thành nơi tập trung đông người vô gia cư thứ hai ở Los Angeles đứng sau khu Skid Row ở trung tâm thành phố.

Ma túy, ống chích, rác rưởi, bạo lực, các vụ hỏa hoạn, và các khu lều trại đã trở nên quá quen thuộc đối với cộng đồng người dân ở Venice. Họ nói rằng những lời cầu cứu của họ thường chỉ như gió thoảng qua tai các vị lãnh đạo thành phố của mình, trong khi những khách du lịch, người dân địa phương, công nhân, và những người vô gia cư khác đã trở thành những nạn nhân của các cuộc tấn công bất thình lình bởi một đám đông gồm những kẻ lang bạt còn bạo lực hơn.

 

Một người đàn ông đang hút thuốc lá trong một chiếc xe RV của người vô gia cưở Venice, California, hôm 10/11/2021.

(Ảnh: John Fredericks/The Epoch Times

Hầu hết những người sống lang bạt ở Venice đều tham gia vào một hoạt động băng đảng nào đó, ngay cả khi họ không chính thức là thành viên của một nhóm nào. Tình trạng nghiện ma túy cũng tràn lan trong số những người vô gia cư này, khiến họ khó tiếp nhận các nguồn lực hỗ trợ hơn.

“Nơi đây như một thế giới điên rồ vậy”, bà Deborah Keaton, một cư dân của Venice, nói với The Epoch Times. “Đây cũng là do tự bản thân chúng tôi gây ra. Tôi là đảng viên Dân Chủ, và chúng tôi đã bỏ phiếu cho những biện pháp nhằm hợp pháp hóa rất nhiều loại hành vi này, bởi vậy không có hình phạt nào dành cho những người này”.

 

Một người đàn ông vô gia cư ngủ ở Venice, California, hôm 10/11/2021.

(Ảnh: John Fredericks/The Epoch Times)

Người dân trong vùng chỉ trích các chính sách địa phương. Đội Dịch vụ và Tiếp cận Người Vô gia cư thuộc Sở Cảnh sát Quận Los Angeles (LASD HOST) đã tiến hành một đợt giải tỏa khu vỉa hè xung quanh những chiếc RV, nhưng bà Keaton cho biết họ sẽ không thực thi bất kỳ biện pháp nào để buộc những chiếc RV này phải rời đi. Bà sợ rằng thùng rác sẽ lại bị chất đống và thu hút thêm hoạt động tội phạm.

Trong năm nay, Sở Cứu hỏa Los Angeles báo cáo rằng số vụ hỏa hoạn ở mức cao nhất: hơn 54% các vụ cháy ở Los Angeles là xuất phát từ các khu lều trại vô gia cư.

Khu vực này cũng đã chứng kiến tỷ lệ tội phạm gia tăng mạnh trong mùa hè vừa qua, theo thống kê do Đại úy Steve Embrich của LAPD cung cấp cho Hội đồng Khu vực Venice.

Các con số thống kê từ đầu năm 2021 đến nay cho thấy các vụ cướp gần như tăng gấp ba lần so với cùng thời kỳ năm ngoái. Các vụ cướp liên quan đến người vô gia cư tăng 260%, các vụ tấn công liên quan đến người vô gia cư có vũ khí sátthương tăng 118%, tội phạm về tài sản và trộm cắp trong khu vực cũng tăng 85%, và tội phạm trộm xe ô tô tăng 74%.

“Chúng tôi bị ngập chìm trong những cuộc gọi, những nỗi lo lắng, những hình ảnh đến từ các nguồn tin tức, từ nhữngngười gọi điện thoại, gửi email, gửi thư cho chúng tôi, về những gì đang diễn ra ở Venice,” ông Villanueva nói với các phóng viên trong một cuộc họp báo bên trong Sảnh Công lý “Và đó là một bức tranh thu nhỏ về những gì đang diễn ra trên toàn bộ quận Los Angeles”.

 

Thống đốc California Gavin Newsom nói chuyện với các phóng viên tại một

cơ sở y tế Cựu chiến binh ở Brentwood, California, hôm 10/11/2021.

(Ảnh: John Fredericks/The Epoch Times)

Thống đốc Gavin Newsom đã đến thăm Trung tâm Y tế Cựu chiến binh Tây Los Angeles. Trong suốt cuộc họp báo đó, ông Newsom nói với các phóng viên rằng 22 tỷ USD trong ngân quỹ đang được đầu tư để giải quyết “vấn đề khả năng chi trả, nhà ở, và người vô gia cư, để hỗ trợ những nỗ lực này trên toàn tiểu bang California.”

Các chủ doanh nghiệp địa phương – nhịp đập của Venice – cũng đã đang lên tiếng. Ông Klaus Moeller, đồng sở hữu của chuỗi cửa hàng Ben & Jerry

nằm trên lối đi bộ lát gỗ, nói với The Epoch Times trong một email hồi hè năm nay rằng “đây không phải là một vấn đề về người vô gia cư ở địa phương.”

“Mà đây chính là vấn đề về những người sống lang bạt đến từbên ngoài tiểu bang và những kẻ buôn bán/sử dụng ma túychuyển đến vì họ có thể hoạt động mà không phải chịu sự trừng phạt nào cả.”

Ông Moeller nói thêm rằng các nhân viên của ông đã bị những kẻ lang bạt sống trên lối đi bộ lát gỗ tấn công.

 

Một nhân viên của Sở cảnh sát quận Los Angeles nói chuyện với một người đàn ông vô gia cư đang ngồi trước căn lều của mình ở Venice, California, hôm 08/06/2021. (Ảnh: John Fredricks /The Epoch Times)

Điều khiến người dân càng phẫn nộ hơn nữa là, LAPD đang bị bó buộc bởi các chính sách bắt và thả của thành phố này. Những người vô gia cư phạm tội thường quay lại đường phố trong vòng vài giờ nếu họ từ chối các dịch vụ.

Thanh Tâm (Epoch Times )