title

MỘT TRIỀU ĐẠI KHỦNG BỐ!

Vào ngày 6 tháng 1, tôi đã theo đám đông tiến vào Điện Capitol và hô to. Cảnh sát đứng bên cạnh suốt thời gian đó, giao lưu với chúng tôi và đôi khi còn hướng dẫn chúng tôi đi đến những nơi khác.

Tại một thời điểm gần Phòng Hạ viện, tôi đang đi xuống cầu thang thì một nhóm ba người đàn ông trông như đặc vụ, thuộc đội đặc biệt hay Secret Service bắt đầu chĩa súng về phía tôi.

Hoang mang và bực tức, tôi quay đi hướng khác. Khi gặp một cảnh sát thông thường, tôi hỏi ông ta tại sao họ lại làm vậy.

Ông ta cho biết một người biểu tình (Ashli Babbitt) đã bị giết, và khuyên tôi nên rời khỏi tòa nhà.

Tôi đi về phía lối ra, nghỉ một lát trên ghế dài rồi rời đi.

Tôi không làm hại ai, không phá hoại tài sản nào trong ngày hôm đó và đã tuân thủ mọi lệnh của cảnh sát.

Những gì tôi nhận được cho việc đó là một cuộc đột kích lúc bình minh tại nhà cha mẹ tôi, nơi vợ tôi mới sinh con được 1 tháng và tôi đang ở tạm. Vào đúng ngày đầu tiên Biden nhậm chức, Bộ Tư pháp của ông ta đã ký lệnh bắt tôi chỉ 3 giờ sau lễ nhậm chức.

Trong những tuần sau đó, tôi nhận được những lời đe dọa tử vong trên mạng và những cuộc gọi quấy rối, điều này tiếp tục diễn ra trong vài năm tiếp theo.

Tôi bị cấm trên Meta và PayPal. Vợ chồng tôi đều bị PNC đóng tài khoản ngân hàng và bị cấm sử dụng Airbnb. Vợ tôi bị giữ tại sân bay nhiều giờ đồng hồ cùng với con gái sơ sinh.

Tôi bị truy tố 4 tội nhẹ và 1 tội nặng theo Điều 1512 (tội danh này sau đó bị Tối cao Pháp viện phán quyết là không hợp hiến). Chính phủ đề nghị rút các tội nhẹ nếu tôi nhận tội nặng. Vì tội nặng là lời nói dối, tôi từ chối và ra hầu tòa.

Tại phiên tòa, bên công tố trong suốt 2 ngày được phép chiếu cho bồi thẩm đoàn xem những đoạn phim về những việc xảy ra xung quanh Điện Capitol mà tôi không có mặt “để làm ngữ cảnh”. Khi chúng tôi yêu cầu đưa ra những đoạn phim mâu thuẫn với “ngữ cảnh” của bên công tố, chúng tôi không được phép. Họ được chiếu những gì họ muốn, còn chúng tôi thì không.

Sau đó, các sĩ quan cảnh sát được đưa ra làm chứng trong 2 ngày tiếp theo, họ khóc kể về trải nghiệm của mình. Tôi hoàn toàn không biết họ là ai. Họ thừa nhận chưa từng nhìn thấy tôi hay tương tác với tôi.

Tuy nhiên, giống như mọi người tham gia sự kiện ngày 6 tháng 1 khác, tôi thua kiện và bị kết án 4 năm tù cùng 22.000 USD tiền phạt và bồi thường. Ngay cả sau khi Tối cao Pháp viện bác bỏ tội danh nặng, thẩm phán vẫn không cho tôi ra ngoài cho đến khi mãn hạn các tội nhẹ (1 năm). Vì bà ta không biết tính toán, bà ta thực ra giữ tôi lâu hơn – đến mức bà ta can thiệp vào phút chót để nhà tù thả tôi vào Chủ Nhật, điều này vi phạm quy định của Cục Quản lý Nhà tù Liên bang (BOP). Gia đình tôi ngồi ngoài cổng nhà tù từ thứ Sáu cả ngày trời chờ đợi vô ích vì sự hèn hạ này.

Nhưng chính phủ vẫn chưa hài lòng với miếng thịt đã xé được: sau khi tôi được thả, họ lại đưa tôi trở lại để tái tuyên án, cố gắng buộc các tội nhẹ phải thi hành liên tục, để tách tôi khỏi gia đình thêm 1,5 năm nữa. Lần này tôi thắng vì họ không có tiền lệ pháp lý và việc này gần như vi phạm nguyên tắc cấm xét xử hai lần (double jeopardy) vì tôi đã thụ án xong. Dù vậy, nó vẫn phủ bóng đen lên kỳ nghỉ lễ và khiến gia đình tôi tốn thêm 20.000 USD mà chúng tôi không tài nào kham nổi.

Mọi người hay hỏi tù tội có tệ không, và dĩ nhiên là có. Đó là nơi khắc nghiệt và bạo lực. Tôi đã chứng kiến một vụ đâm, may mắn tránh được hai vụ đánh nhau và một cuộc chiến tộc người.

Nhưng đối phó với Bộ Tư pháp Biden và hệ thống tư pháp DC mới là chấn thương thực sự – họ nghiền nát tinh thần bạn bằng cách vũ khí hóa hệ thống pháp lý và dùng vô số thủ tục để khiến bạn phá sản. Tôi đã có ác mộng suốt nhiều tháng sau khi ra tù rằng mình lại bị cáo buộc mới.

Đến khi Tổng thống Trump ân xá cho tôi, tôi đã dành từng ngày trong suốt nhiệm kỳ Biden hoặc ở trong tù hoặc dưới một hình thức giám sát nào đó. Tôi đã chi hơn 300.000 USD phí luật sư và mất hơn 1 triệu USD doanh thu kinh doanh.

Đó là một triều đại khủng bố, và nó chỉ là điềm báo trước cho những gì họ đã chuẩn bị cho bất kỳ ai phản đối họ dưới thời Kamala. Đất nước này không nên quên điều đó.

Pat Stedman