title

KHÁM PHÁ CÂY THÁNH GIÁ KHỔNG LỒ GIỮA ĐỒNG BẰNG TEXAS

Nếu có dịp lái xe trên xa lộ Interstate 40 xuyên bang Texas, cách thành phố Amarillo khoảng 40 dặm (64 km) về phía đông, nhiều người sẽ bất ngờ khi nhìn thấy từ rất xa một cây Thánh Giá màu trắng vươn lên giữa cánh đồng. Đó là Cross of Our Lord Jesus Christ Ministries, một trong những cây Thánh Giá tự đứng lớn nhất nước Mỹ, nằm tại thị trấn nhỏ Groom, Texas, ngay Exit 112 của I-40.

Cây Thánh Giá có chiều cao 190 feet (khoảng 58 mét), tương đương một tòa nhà 19 tầng. Công trình được hoàn thành vào tháng 7 năm 1995 và có thể được nhìn thấy từ khoảng 20 dặm (32 km) trong điều kiện thời tiết thuận lợi. Theo nhiều tài liệu giới thiệu, mỗi năm có khoảng 300.000 người dừng chân tham quan, trong khi khoảng 10 triệu phương tiện đi ngang qua khu vực này trên tuyến I-40.

Điều làm nơi đây đặc biệt không chỉ là cây Thánh Giá khổng lồ. Toàn bộ khuôn viên rộng khoảng 10 mẫu Anh (hơn 4 hecta) được thiết kế như một không gian suy niệm về cuộc Thương Khó của Chúa Giêsu. Từ bãi đậu xe, du khách bước vào quảng trường trung tâm, nơi cây Thánh Giá sừng sững giữa bầu trời xanh. Bao quanh là 14 Chặng Đàng Thánh Giá, được thể hiện bằng các nhóm tượng đồng kích thước gần như người thật. Mỗi chặng tái hiện một biến cố từ lúc Chúa Giêsu bị kết án cho đến khi được mai táng, giúp người tham quan vừa đi bộ vừa suy niệm.

Tại đây, du khách có thể khám phá nhiều tác phẩm điêu khắc rất ấn tượng. Có nhóm tượng Bữa Tiệc Ly, nơi các Tông đồ ngồi quanh bàn với Chúa Giêsu; tượng Đức Mẹ bồng xác Chúa (Pietà) đầy cảm xúc; cảnh Chúa ngã dưới sức nặng Thập Giá; cảnh Chúa bị đóng đinh, cùng nhiều nhóm tượng khác được bố trí dọc theo lối đi lát gạch. Tất cả đều được sắp xếp theo một vòng tròn lớn, tạo cảm giác như người tham quan đang cùng bước đi trên con đường Thập Giá.

Ngay dưới chân cây Thánh Giá là Visitor Centre – trung tâm đón tiếp khách. Tại đây có khu trưng bày, cửa hàng lưu niệm và nhiều tài liệu giới thiệu về cuộc khổ nạn của Chúa Giêsu cũng như ý nghĩa của từng Chặng Đàng Thánh Giá. Ngoài ra còn có những bảng Kinh Thánh, các tác phẩm nghệ thuật tôn giáo và không gian để khách nghỉ chân, cầu nguyện hoặc suy niệm.

Một điểm thú vị là nơi đây không thu vé vào cổng. Du khách có thể tự do tham quan, chụp ảnh và dành thời gian cầu nguyện. Nhiều người dừng lại chỉ vài chục phút trong hành trình trên Route 66 hoặc I-40, nhưng cũng có những đoàn hành hương ở lại lâu hơn để lần lượt đi hết 14 Chặng Đàng Thánh Giá. Những đánh giá của khách tham quan thường nhắc đến cảm giác trang nghiêm, yên tĩnh và xúc động khi đi bộ quanh khuôn viên.

Đối với cộng đồng người Việt yêu thích khám phá nước Mỹ, đây là một điểm dừng chân rất đáng ghé thăm. Không chỉ là một công trình kiến trúc độc đáo, nơi đây còn kết hợp giữa nghệ thuật điêu khắc, không gian cầu nguyện và cảnh quan rộng mở của miền đồng bằng Texas. Dù là người Công giáo hay chỉ đơn giản muốn tìm hiểu về văn hóa tôn giáo tại Hoa Kỳ, du khách đều có thể tìm thấy những điều đáng suy ngẫm khi đứng dưới cây Thánh Giá cao gần 60 mét, lặng nhìn bầu trời bao la và bước từng chặng trên con đường Thương Khó của Chúa Giêsu

The Nang Nguyen